Die Höhle von Za

Sie verdankt ihren Namen dem Mythos, der vom alten naxischen Historiker Aglaosthenes gerettet wurde, wonach in dieser Höhle der Göttervater Zeus nach seiner Abreise aus der Ideon-Höhle von Kreta wo er geboren wurde hinzog, um den mörderischen Händen seines Vaters Saturn zu entkommen.

Dort blieb er bis zum Zeitpunkt wo er in Zusammenarbeit mit seiner Mutter Rhea die Entscheidung trafen, dass der richtige Moment gekommen war um das Königreich der Götter zu beanspruchen (siehe „Aufstieg zur Spitze von Za“).

Die Höhle befindet sich am westlichen Fuß des Za, in einer Höhe von 628 Metern und der Besucher kann sie über den Pfad nach dem „Arienbrunnen“ in einer Entfernung von etwa 600 Metern erreichen.

Das heißt, es folgt einen völlig anderen Weg als den, der zur Spitze von Za führt.
Für kleine Kinder, aber auch für ältere Menschen wird der Weg an manchen Stellen beschwerlich. Die Fahrzeit ist relativ beschwerlich und dauert etwa 30 Minuten.

Die Höhle hat keine besondere Dekoration aus Stalaktiten oder Stalagmiten, aber es lohnt sich trotzdem sie zu besuchen. Die Gesamtfläche der Höhle, die aus zwei Räumen besteht, beträgt 4.100 m² mit einer Tiefe von 115 Metern.

Der natürliche Eingang der Höhle ist 10 Meter breit und etwa 2,5 Meter hoch.
Der eingebaute Eingang ist viel kleiner und ständig geöffnet.

Die Höhle wurde 1962 von Anna Petrocheilou und Michalis Bardanis kartographiert (die Akte befindet sich im Archiv der Hellenischen Speläologischen Gesellschaft, wo auch eine entsprechende Veröffentlichung in der Ausgabe im Band der Gesellschaft zu finden ist).

Die Hauptkammer ist durch massive Steine, die vom Dach gefallen sind, in zwei Abschnitte unterteilt. Der erste Abschnitt ist 42 Meter lang, 17 Meter breit und 3-5 Meter hoch.
Der zweite Abschnitt ist 64 Meter lang und 75 Meter breit, während in der Mitte dieser Kammer die Höhe 15 Meter beträgt.

In der Mitte der rechten Seite befindet sich ein kleiner Gang in einem Korridor, der zu einer kleinen Kammer führt. Der Überlieferung nach diente diese Kammer als Kirche („Zoodochos Pigi“). Der Wanderer Licht nennt diesen Ort „Bethlehem“.

Petrocheilou schätzt, dass diese Kammer ein natürliches Reservoir war, dessen Spuren eindeutig sind. Griechenland hat dem Ehepaar Petrocheilos viel zu verdanken, da es diejenigen sind, die alle bekannten Höhlen von Diros, Petralona, ​​​​Chalkidiki, Alistrati, Serres, Perama, Ioannina usw. systematisch erforscht und zum Vorschein gebracht haben.

Naxos verdankt Michalis Bardanis die Kartierung von etwa 200 Höhlen und er ist derjenige, der Anna Petrocheilou nach Naxos brachte, um die Höhle von Za zu kartieren. Die erfahrene Petrocheilou kam zu dem kaum zu anzuzweifelndem Entschluss, dass das Interessante an der Höhle von Za eher der Mythos ist der sie umgibt, und weniger ihr speläologischer Wert.